180多年前，法国人托克维尔在《论美国的民主》中直指“身份平等对社会进展发挥的重大影响”，他感叹美国人用非战手段实现欧洲的理想和对上帝的由衷崇敬，从中看到浩浩荡荡的世界潮流：平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然......”罗斯福的第二位副手华莱士总结美国人的性格由如下几种根本思想形成，而这些思想又反过来影响客观现实，这些思想包括，相信独立宣言与宪法规定的民主、自由、言论自由和人权；相信真正信仰上帝的人应勤奋工作，生活节制，注重俭朴和对孩子的教育；相信科学、发明、大量生产和不断进步；相信亚当·斯密和自由竞争学说。
迈克尔·卡门在《美国文化的起源》中认为“美国通常由两个形象来代表——山姆大叔象征强制苛责、讨价还价、咄咄逼人的政府；自由女神则象征着充满自由、平等和机会的新大陆。”他把美国特性归因于自殖民地时期以来的合法性危机、不稳定的多元形态问题，以及由此导致的“双形体”——一对相互关联却又自行矛盾的联结，构建在多元文化基础的单一文化的一元化特征，一种自相矛盾的奇特与和谐，包括政治上的保守自由主义，理智上的现实理想主义，精神上的情感理性主义，谋生上的敬神实利主义等等，而最接近本质的是集体个人主义，这是个人主义与服从大局间的妥协，是在分裂的社会文化形态上构建统一国家的必由之路。
美国人的群体特征包括勤奋、经济头脑和诚实等内容。勤奋的品质形成于殖民时期，与新教崇尚劳动的道德观和富兰克林等先哲的教诲密不可分，体现在征服荒蛮自然进程中的吃苦耐劳和白手起家，多年来已成美国人的价值取向。精打细算又是美国人的重要“标签”，它在商业中表现最盛，从商品多以“9”定价，到优惠赠券，再有普遍使用信用卡，居家的“车库销售”，无不反映出美国人的商业头脑。诚信则是美国人的生活信条和准则，他们“认真做事，老实做人”，小华盛顿砍倒樱桃树的故事几乎和美国历史一样悠久，其坦诚认错熏陶了一代又一代美国人，说谎在美国等同行骗为道德和法律所不容，他们从小自觉遵守社会秩序，长大把生活中的诚实带入商业与工作。
特殊的地理环境、历史进程、文化背景和大国心路提炼出具有鲜明特色的美国精神：个人主义、美式平等和自由、冒险和进取、务实精神。
个人主义是美国精神的核心，其核心内容是“人人有权利和自由选择生活之路，个人尊严和价值应得到尊重”。从先民踏上新大陆那一刻起，他们身心即刻上挣脱束缚、追求个人自由与价值的印记，《独立宣言》极大地促进了个人主义价值观的发展。此后，个人主义经历西进运动、工业化等重要阶段，它又增添个人创业、竞争和机会均等的原则，由此衍生出不人云亦云，追求特立独行甚至标新立异的性格特征。美国式平等和自由主要指机会平等，即看重起点，有别于欧陆的地位、财富平等，其自由既强调人的权利自由，又认同法律的约束，作为一种价值取向和是非标准，影响着美国社会生活的诸多方面。冒险与进取心与美国人的人生观和性格紧密相连，他们从西部大开发，到征服太空，纵有“挑战者”惨重代价也在所不惜，美国之所以能用不到300年从荒蛮发展成世界第一，冒险和进取的精神动力功不可没。美国人又最务实，讲实效、重实际、不空谈，背后有实用主义哲学的强力支撑，务实精神既体现在政治生活，又表现在日常生活，美国人选择职业就最讲实用，医、法、商以地位和待遇高一直是热门乃最好例证。
美国精神最鲜活的展示要看四大球：美式橄榄球、棒球、篮球和冰球。橄榄球强调奔跑、准确投掷和出色接球，开场唱国歌、整场很“暴力”、向前一条路都象征着美国精神和竞争为特征的工业文明。棒球在美有150年历史，它竞技与智慧兼具，靠个人能力得分，更是众多美国白人家庭的“第一运动”，棒、球、手套是家中必备，父子户外草坪上挥棒切磋，其乐融融。篮球起源比前两球要晚，按部就班、父传子学体现着田园时代特征，它还是四大球中唯一黑人唱主角的运动......
场上场下的美国人心底铭记加尔文教“命由天定”的教诲，行动上却一如“阿甘格言”：上帝只给了天性，自己的命运还要靠自己去开拓！
美国的本质就是独裁国家的恶梦，终究有一天每个独裁国家会在美国的影响下死亡，让独裁者走上审判台，如伊拉克，利比亚，叙利亚等。
